Et si manger trop de sucre en hiver avait pour conséquence de nous rendre maussade ?
Ce n'est pas un secret, la période d'hiver est propice aux sucreries d'Halloween, aux pauses gourmandes lors des marchés d'hiver, aux repas copieux en famille. Si cette période se veut animée et joyeuse, deux ennemis potentiels guettent : la dépression saisonnière et le sucre. Mais quelle relation entretiennent ces deux copains insoupçonnés ?
Une période de l'année plus propice au moral dans les chaussettes
L'entrée dans l'automne et l'hiver est synonyme de changement. Moins de lumière extérieure, une baisse des températures, un changement de rythme et d'habitudes de sommeil et d'alimentation peuvent contribuer à l'apparition d'un moral en baisse et de fatigue voire de la dépression saisonnière pour 2 à 4% de la population.
En effet, des études récentes suggèrent qu'il existe bel et bien un lien entre la consommation de sucre et la dépression saisonnière. Il fait plus sombre, plus froid et l'on cherche à se réconforter... et devinez vers quoi nous nous dirigeons ? Le sucre ! Or consommer du sucre en excès peut entraîner une série de réactions métaboliques, neurobiologiques et inflammatoires, affectant ainsi la production de certaines substances chimiques cérébrales, comme la sérotonine ou "l'hormone du bonheur" qui joue un rôle crucial dans la régulation de l'humeur.
L'influence sucre & humeur : l'oeuf ou la poule ?
Grisaille, pluie, fatigue, journée morose... Nous avons bien droit à une petite douceur pour égayer la journée ! Et hop ! Un petit chocolat par-ci, une viennoiserie par-là. Et oui, cela fait du bien et induit un effet positif temporaire.
Néanmoins, en plus grande quantité et lors d'apports réguliers, le sucre entraine une augmentation rapide du taux de sucre dans le sang, suivie d'une chute tout aussi rapide. Ce cycle de hauts et de bas glycémiques peut contribuer à l'instabilité émotionnelle, plus de fatigue et moins de vigilance et c'est reparti pour un tour ! Vous ne refuserez pas un petit biscuit non ?
4 clés pour repartir sur de bonnes bases
1) Limiter le sucre et favoriser une alimentation saine et de saison
Le sucre peut induire de l'inflammation et altérer le microbiome intestinal, favorisant la croissance de parasites qui aiment le sucre et qui sont à l'origine de réactions chimiques induisant anxiété, stress et dépression. En réduisant notre consommation de sucres, nous réduisons donc ces symptômes et nous améliorons notre santé mentale. Attention également à l'alcool, également riche en sucre.
En cette période hivernale, on favorise donc une alimentation variée pleine de vitamines et nutriments. On limite la consommation d'aliments transformés et on préfère les fruits, légumes et omégas 3. Le sucre, c'est un petit plaisir à consommer avec modération si on veut préserver son humeur en ces mois d'hiver.
2) Trouver des moments de réconfortants et du repos
On se trouve des moments de réconfort. On se chouchoute dans ce quotidien tout gris avec des activités, des loisirs, des moments de détente, seul, en famille ou entre amis pour renforcer les liens sociaux si importants. Pas besoin de grands projets si nous n'avons pas l'énergie, parfois une bonne boisson chaude comme une tisane peut aider.
Il est également intéressant de revoir sa routine quotidienne et veiller à son équilibre entre le travail, la famille, le temps pour soi, etc. Le sommeil sera également un élément important dans sa régulation de l'humeur et des émotions.
3) Aller marcher et chercher la lumière du jour
La marche et l'exposition à la lumière du jour peuvent avoir des effets positifs significatifs sur l'humeur grâce à plusieurs mécanismes physiologiques et psychologiques. L'exercice physique induit une stimulation d'endorphines bénéfique pour réduire le stress et l'anxiété, augmenter son niveau de bien-être, sa concentration et favoriser une humeur positive.
Enfin, la marche en plein air offre un moment de connexion avec la nature, ce qui a été associé à des effets apaisants sur l'esprit par l'amélioration de l'humeur et une réduction du stress.
4) Se faire accompagner en cas de mal-être persistant
En cas de mal-être persistant pendant cette période hivernale, un accompagnement psychologique ou la luminothérapie peuvent être indiqués. Se faire aider vas-à-vis de sa gestion du stress, la gestion des priorités et des routines au quotidien, mais aussi comprendre la dépression saisonnière ou de façon plus général comprendre son vécu en cette période hivernale sont tant de leviers d'action.
Enfin, des séances de luminothérapie peuvent être un bon complément à l'accompagnement psychologique. N'hésitez pas à en parler à un professionnel de santé comme votre médecin traitant, par exemple, pour discuter des meilleurs alternatives suivant vos besoins.
Laura Gallée
Psychologue clinicienne
Sources
(1) Sugar rush or sugar crash? A meta-analysis of carbohydrate effects on mood. 2019. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2019.03.016
(2) Diet and Common Mental Disorders: The Imperative to Translate Evidence into Action. 2016. https://doi.org/10.3389/fpubh.2016.00081
(3) The depressogenic potential of added dietary sugars. 2020. https://doi.org/10.1016/j.mehy.2019.109421
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